- Azja Zachodnia
- Bliski wschód
- Kaukaz
- Azja Środkowa
- Azja Południowa
- Azja Południowo-wschodnia
- Daleki wschód (Azja wschodnia)
- Syberia (Azja Północna)
Początkowo nazwa ta odnosiła się jedynie do Azji Mniejszej. Około 450 r. p.n.e. odróżniono Azję Właściwą
od Azji Mniejszej. Azja była imieniem nimfy okeanidy w mitologii greckiej. Tak również nazywano
i rodzaj żyta. Prawdopodobne jest również, że nazwa „Azja” pochodzi od greckiego określenia Asios leimon (dosł. łęg azyjski).
Asios utworzone byłoby od greckiego asis, oznaczającego muł rzeczny. Wymieniony łęg azyjski leżał u ujścia
rzeki Kaistru w pobliżu Efezu, a więc w Azji Mniejszej. Z chwilą podboju Azji Mniejszej przez Persów Grecy
nazwali Azją obszary leżące na wschód od Morza Egejskiego. Dopiero później nazwą tą objęto cały kontynent.
Ukształtowanie powierzchni Azji charakteryzuje się wielkim zróżnicowaniem wysokości i rozległości form terenu
Dominują wyżyny i góry, które zajmują prawie 3/4 powierzchni kontynentu. Pozostała część to niziny i depresje.
Nizin jest niewiele, nie licząc rozległej Niziny Zachodniosyberyjskiej na północnym-zachodzie kontynentu,
niziny występują głównie w dolinach potężnych rzek w południowej i południowo-wschodniej Azji. Azja jest
najwyższym z zamieszkałych kontynentów. Średnia wysokość tego lądu wynosi 990 m n.p.m. Najwyższym szczytem
jest Mount Everest (Czomolungma), leży on w Himalajach i ma wysokość 8 850 m n.p.m. Azja to jedyny
kontynent, na którym znajdują się szczyty powyżej 8 000 m n.p.m. – dziesięć z nich leży w Himalajach,
a cztery w Karakorum. Z kolei w Azji Zachodniej, w depresji nad Morzem Martwym, znajduje się najniżej
położony punkt na lądach o wysokości bezwzględnej ~403 m poniżej poziomu morza.
Morze Śródziemne i Morze Czerwone oblewają południowo-zachodnie krańce Azji,
o suchym i gorącym klimacie. Wybrzeża Azji Południowej i pobliskie wyspy mają klimat
podzwrotnikowy, charakteryzujący się wysokimi temperaturami, niskimi opadami przez większość część
roku i bardzo dużymi opadami w porze letniej. Związane są one z silnymi wiatrami, zwanymi monsunami,
które latem przynoszą nad ląd wilgotne powietrze znad oceanu.